‘Nederland moet nú op de AI-trein springen’

“Het is echt twee voor twaalf en Nederland moet nu handelen”. Dat zei Cees Oudshoorn, voorzitter van de Taskforce AI, vandaag in een toespraak over de stand van het Nederlandse actieplan voor kunstmatige intelligentie (AI). Volgens hem is AI ‘geen trein die je aan je voorbij kan laten gaan om later alsnog in te springen.’

Rens BlomMeer van deze auteur

Oudshoorn deed die uitspraken op de conferentie Nederland Digitaal, waar hij inging op het Nederlandse AI-actieplan dat al een tijdje in de maak is. Dit actieplan wordt ontwikkeld door de Taskforce ‘AI voor Nederland’ en verscheidende Nederlandse bedrijven. De taakgroep is een publiek-private-samenwerking en wordt geleid door het Ministerie van Economische Zaken en werkgeversorganisatie VNO-NCW. Oudshoorn is naast voorzitter van de taakgroep ook algemeen directeur van VNO-NCW. Hij vindt AI ‘bepalend voor onze toekomstige welvaart en hoe deze wordt verdeeld.’

Nederland moet AI-hub worden

Om te voorkomen dat Nederland de AI-trein mist, werkt de taakgroep aan een plan om een Europese AI innovatie-hub naar ons land halen. Deze hub moet contact leggen en onderhouden met relevante ontwikkelaars en Europese onderzoekscentra op het gebied van kunstmatige intelligentie. Meerdere landen ontwikkelen een visie in de hoop de AI-hub binnen te slepen. Wanneer en in welk land het centrum komt, is nog niet duidelijk.

De Nederlandse taakgroep wedt op meerdere paarden, vertelde Oudshoorn donderdag. Zo moeten er meer industrielabs opengaan waarin bedrijven, onderzoekers en overheidsorganen samenwerken aan AI-innovaties. Het Radboudumc en de TU Delft openden donderdag allebei zo’n lab. De ene richt zich op de rol van kunstmatige intelligentie in de fintech-industrie, terwijl de ander onderzoek gaat doen naar AI-toepassingen in de medische wereld.

Nationaal AI-actieplan moet voor de zomer verschijnen

Volgens de taakgroep zijn dit de gebieden waar Nederland zich op termijn kan onderscheiden op AI-gebied. De betrokken partijen zien ook mogelijkheden in de logistieksector en agrofood. Bedrijven, wetenschappers en de overheid moeten zich richten op ‘terreinen waar Nederland het verschil kan maken’ ten opzichte van andere landen die groot inzetten op kunstmatige intelligentie. Onder andere de Verenigde Staten en China geven veel geld uit aan onderzoek en ontwikkeling van AI-toepassingen voor allerlei doeleinden. De taakgroep waarschuwt dat Nederland niet achterop moet raken en niet afhankelijk moet worden van andere landen.

Om die reden ontwikkelt de taakgroep een nationaal AI-actieplan, met handvatten voor bedrijven, onderzoekscentra en overheidsorganen. Het plan moet voor de zomer uitkomen, belooft VNO-NCW in een persbericht. Vorige maand luidde StartupDelta, de Nederlandse organisatie die opkomt voor start-ups, de noodklok over het uitblijven van een actieplan.