Google verenigt Android-versies

Geïntegreerde versie van Android is topprioriteit voor Google
Het bedrijf presenteerde zijn plannen met Android tijdens Google I/O, de jaarlijkse conferentie voor ontwikkelaars in San Francisco. Mike Claron, hoofd van het team van softwaretechnici dat verantwoordelijk is voor Android, noemde het een 'topprioriteit' dat er één besturingssysteem komt dat op alle soorten mobiele apparatuur draait.

In de praktijk betekent dit dat alle verbeteringen die eerder aan de tabletversie Android 3.x zijn toegevoegd ook beschikbaar komen op smartphones van alle soorten en maten. Google stelde ook uitgebreidere widgets, krachtiger appicaties en holografische interfaces in het vooruitzicht. Ice Cream Sandwich zal volgens Claron zelfs geschikt zijn voor tabletcomputers met laptop-achtige eigenschappen.

Introductie verwacht in vierde kwartaal
De gebruiker zal het besturingssysteem meer dan tot dusver kunnen personaliseren. Veel bijzonderheden over Ice Cream Sandwich zijn nog niet bekend. De introductie wordt in het vierde kwartaal van dit jaar verwacht.

Concurrent Apple is al eerder overgestapt op een 'unified' opzet van zijn mobiele besturingssysteem. Het huidige iOS draait zowel op de iPhone, iPad als iPod touch. HP volgt voor webOS een vergelijkbare aanpak.

Update 3.1 bevat reeks kleinere verbeteringen
Tijdens de conferentie introduceerde Google ook update 3.1 voor de nu nog aparte tabletversie van Android. De uitrol is dinsdag meteen begonnen. De update maakt het onder andere mogelijk muizen, joysticks en gamepads als invoerapparaat te gebruiken. Verder bevat Android 3.1 een applicatieprogramma-interface (API) om applicaties te laten werken met bijvoorbeeld muziekapparatuur, fitnesstoestellen en robots.

Google heeft verder gewerkt aan een "robuuste" werking van wi-fi. Ook zijn de standaardapplicaties van Android, zoals de browser, her en der verbeterd. Op de website voor Android-ontwikkelaars staat een overzicht van de nieuwe mogelijkheden.

Statistieken wijzen op snel groeiende populariteit
Hugo Barra, hoofd productontwikkeling voor Android, meldde op Google I/O dat Android inmiddels is geactiveerd op meer dan 100 miljoen toestellen, gemaakt door 36 fabrikanten. Elke dag worden nu 400.000 nieuwe Android-apparaten geactiveerd. In de Android Market zijn 200.000 apps beschikbaar. In totaal hebben eindgebruikers nu 4,5 miljard apps geïnstalleerd. Over de hele wereld werken 450.000 ontwikkelaars aan de bouw van Android-applicaties, aldus Barra.