IBM maakt Power 8 voor zichzelf èn derden

Licenties zijn eindelijk mogelijk

De eerste 7 generaties van de Power-reeks waren alleen bedoeld voor eigen gebruik. Hooguit wanneer een samenwerking werd gesloten met een ander bedrijf mocht de chiptechniek ook door die andere partij worden gebruikt, maar met restricties. Nu gaat dat anders. Bedrijven mogen een licentie nemen op de Power 8.IBM heeft in dit verband de naam Google al genoemd. Dat bedrijf zou enorm kunnen profiteren van de gestegen rekenkracht, om de eigen datacentra op te peppen.

Watson supercomputer

IBM heeft op basis van de Power 7 supercomputers gebouwd, maar het meest tot de verbeelding sprekend is wel de Watson computer. Dit apparaat slaagde erin de Amerikaanse tv-quiz Jeopardy te winnen van gehaaide menselijke tegenkandidaten. De Watson bestond niet alleen uit snelle hardware, maar bevatte ook slimme software waarmee uit grote hoeveelheden data een juiste selectie kan worden gemaakt.

Nieuwe razendsnelle bus

De Power 8 krijgt een zogeheten CAPI-bus, een Coherence Attach Processor Interface. Deze bus heeft een directe verbinding met de PCI-Express aansluitingen van de hardware. Als in die uitbreidingssleuven een grafische coprocessor (GPU)wordt geprikt, kan deze direct met de hoofdprocessor communiceren, zonder eerst te hoeven wachten op stuurchips zoals in een traditioneel systeem wel het geval is. De Power 8 8 rekenkernen, die elk de beschikking hebben over een half megabyte extreem snelle cache. Daarnaast bevat de chip 96 MB level-3 cache. Buiten de chip kan 128 MB Level-4 cache worden aangesloten.