Microsoft start offensief tegen Adobes Flash

Microsoft is een relatieve laatkomer in dit marktsegment. Maar ondanks de achterstand is zijn vorig jaar geïntroduceerde Silverlight wel een succes, stelt Microsoft. Het zou al ruim 200 miljoen maal gedownload zijn, zodat - in Microsofts bewoordingen - één op de vier mensen toegang hebben tot een pc met Silverlight. Dat is mede te danken aan de overeenkomst tussen Microsoft en televisiezender NBC voor het webcasten van de Olympische Spelen via Silverlight.

Om het gebruik van Silverlight een verdere impuls te geven, wendt Microsoft zich nu tot de ontwikkelaarsgemeenschap. Een Frans open-sourceproject waarin tools worden gebouwd om op basis van het populaire Eclipse-raamwerk toepassingen te ontwikkelen voor Silverlight, wordt door Microsoft met een onbekend bedrag gesubsidieerd. Verder levert Microsoft met Silverlight 2.0 een basisversie van zijn .Net-runtime mee, zodat specialisten Silverlight-toepassingen kunnen ontwikkelen in de gelijknamige ontwikkelomgeving. Daarnaast maakt Microsoft het mogelijk om Silverlight-toepassingen te schrijven in JavaScript, Ruby en Python, naast Microsoft eigen Visual Basic en C#.

Verder publiceert Microsoft de Silverlight Control Pack, een gratis set programmeertemplates, onder zijn ‘permissive license’, terwijl de technische specificatie van de Extensible Application Markup Language van Silverlight beschikbaar gemaakt wordt via de Open Specification promise. Die betere toegankelijkheid moet het Silverlight-ontwikkelaars in de dop makkelijker maken. Ook maakt Microsoft het nu voor gebruikers van zijn gratis Visual Web Developer 2008 Express Edition mogelijk Silverlight-toepassingen te bouwen.