'Bitcoin legitiem betaalmiddel'

De waarde van de bitcoin is de afgelopen weken sterk gestegen. De virtuele munt is momenteel 600 dollar waard, terwijl de waarde vorige week nog onder de 400 dollar lag. Een jaar geleden noteerde de munt nog op 20 dollar. De waardestijging is voornamelijk te danken aan beleggers die steeds meer brood in de bitcoin gaan zien.

In oktober werd een beruchte online zwarte markt opgerold, waar met bitcoins onder meer drugs en andere criminele diensten werden verhandeld. Toezichthouders waarschuwen dan ook dat er strikte controle over de ontwikkeling en het gebruik van de munt moet worden uitgeoefend.

De bitcoin is een elektronisch betaalmiddel, dat bestaat uit een code die via een complex wiskundig proces door computers wordt gecreëerd. Een gebruiker kan via software zijn computer mee laten 'graven' naar nieuwe bitcoins, waarvan de totale hoeveelheid aan een maximum is verbonden. Via platforms kunnen de bitcoins vervolgens worden verhandeld. De virtuele munt kan bij een aankoop direct tussen twee computers worden uitgewisseld, zonder transactiekosten en tussenpersonen.

Bitcoin wordt door diverse webwinkels geaccepteerd, maar de munt is nog niet algemeen in gebruik. eBay liet begin deze maand weten dat zijn verwerker van internetbetalingen PayPal in de toekomst mogelijk ook betalingen met bitcoin zal accepteren. Zover is het echter nog niet.