Vergeet de iPhone maar, het gaat om de iWatch

Apple en Cook moeten met iets nieuws komen

Maar vanuit de optiek van Apple en zijn topman Tim Cook ligt dat anders, stellen de analisten. Aandeelhouders en klanten verwachten innovatie van Apple, en de laatste innovatie - de iPad - ligt al weer vier jaar achter ons. Voor Tim Cook persoonlijk geldt, dat hij onder druk staat om te bewijzen dat hij meer is dan de man die de erfenis van Steve Jobs beheert, aldus analisten. Dat kan alleen met de introductie van een nieuw apparaat.

Dat nieuwe apparaat wordt de iWatch, voorspellen de analisten - als Apple het horloge inderdaad zo noemt. Dat horloge zal niet alleen gepusht worden als verlengstuk van de mobiele telefoon, maar vooral ook als apparaat om de gezondheid te helpen bewaken, als hulpje bij fitness-programma's en als middel om op afstand apparaten thuis te beheren. En de analisten verwachten ook dat het horloge een rol gaat spelen in het betalingsverkeer. Het zou creditcard-achtige functies krijgen door de toevoeging van een chip voor Near Field Communication - die overigens ook een rol zou spelen bij de communicatie met de iPhone 6. De iWatch zou in twee afmetingen op de markt komen, beide met saffieren scherm, en het horloge zou draadloos opgeladen worden.

Nieuwe inkomstenbronnen voor Apple

De introductie van zo'n apparaat zou ook belangrijk zijn voor het aanboren van nieuwe inkomstenbronnen, menen de analisten. In termen van omzet en winst is Apple een zeer succesvol bedrijf, maar het is wel erg afhankelijk van hardware. Met een horloge dat een rol zou kunnen spelen in het betalingsverkeer, de gezondheidszorg en 'huisautomatisering', zou Apple een nieuwe platform voor app-ontwikkeling aanboren. Daardoor zou de App Store gevuld raken met meer apps waar mensen voor willen betalen - en Apple een aandeel van krijgt. Inkomsten uit software zijn stabieler dan de verkoop van hardware. Ook het bedingen van een percentage van de transactieprijs bij mobiele betalingen zou zo'n bron van terugkerende inkomsten kunnen zijn. Datzelfde geldt voor het optuigen van loyalty-programma's en andere commerciële initiatieven met detailhandelsbedrijven - al of niet in combinatie met de iBeacon-technologie voor het signaleren van de aanwezigheid van iOS-apparaten in de buurt.

'Zwitserland raakt in problemen'

Wat Apple vanavond precies annonceert, blijft gissen. Maar dat daar een zogeheten 'wearable' bij zit, wordt wel waarschijnlijk nu blijkt dat Apple toonaangevende personen uit de Amerikaanse modewereld heeft uitgenodigd voor het evenement dat vanavond plaatsvindt. Volgens 9to5mac is het inderdaad een horloge: Apple heeft volgens zijn bronnen een software developpers kit voor een slim horloge verspreid onder een aantal partners. En dan is er natuurlijk nog het bericht uit de New York Times. Dat blad meldt van een ontwerper bij Apple gehoord te hebben, dat hoofdontwerper Jonathan Ive van Apple loopt op te scheppen dat Apples horloge Zwitserland in problemen zal brengen.