AU Optronics krijgt boete van 500 miljoen dollar

Een rechter in San Francisco sprak het vonnis donderdag uit. In maart van dit jaar had een rechtbankjury AU Optronics al schuldig bevonden aan het vormen van een kartel met concurrenten om de prijzen van lcd-schermen kunstmatig hoog te houden. De rechtszaak volgde op een onderzoek dat het Amerikaanse ministerie van Justitie in 2009 was begonnen.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

De Taiwanese fabrikant mag de boete in termijnen betalen over een periode van 3 jaar. Dennis Riordan, de advocaat van AU, zei tegen persbureau Bloomberg dat zijn cliënt “bij lange na niet” over 500 miljoen dollar beschikt. Het bedrijf had 277 miljoen dollar gereserveerd voor eventuele aansprakelijkheid in de zaak.

Rechter vindt eis van 1 miljard dollar buitensporig

Justitie had een boete van 1 miljard dollar geëist, maar dat vond rechter Susan Ilston buitensporig. Volgens de rechter was op basis van de geldende regels een boete tussen 936 miljoen en 1,87 miljard dollar mogelijk. Op zijn beurt had AU Optronics betoogd dat het in elk geval niet meer dan 285 miljoen dollar zou hoeven te betalen.

Naast het bedrijf zijn ook 2 topmanagers van AU Optronics veroordeeld. Voormalig algemeen directeur H.B. Chen en topmanager Hui Hsiung moeten 3 jaar de cel in en daarnaast een boete van 200.000 dollar betalen.

AU Optronics heeft aangekondigd tegen het vonnis in beroep te gaan. Ondanks een verzoek daartoe van AU wilde rechter Ilston daar niet op wachten voordat ze tot haar uitspraak kwam.

Andere leden van lcd-kartel schikten buiten de rechtszaal

AU Optronics is de enige ‘samenzweerder’ in het lcd-kartel die uiteindelijk voor de rechter is gedaagd. De andere betrokkenen, waaronder LG Display, Chungwha Picture Tubes, Chi Mei Optroelectronics en Sharp – hadden zich vooraf schuldig verklaard en betalen schikkingen van in totaal 890 miljoen dollar.