Het opvallendste nieuws volgens Roelof Meijer

Verder lezend blijkt uit beleidsdocumenten van de Europese Commissie dat deze meer controle wil op ICANN, de organisatie die topleveldomeinen (TLDs) uitgeeft en de distributie van IP-adressen op het hoogste niveau verzorgt. De aanleiding is de geplande uitgifte van nieuwe TLDs. En daarmee is er een directe link met mijn “opvallendste nieuws” van de voorlaatste week van juni 2011 ”ICANN stelt topdomeinen open voor merknamen”.

De EC wil ondermeer een vetorecht voor overheden op de uitgifte van nieuwe TLDs, de verplichting voor ICANN om adviezen van overheden over te nemen en een verandering in de bestuursstructuur van ICANN.
En zeker met de eerste twee wordt dit ineens heel serieus nieuws.

ICANN-besluit vaak een compromis
Want hoewel controle over ICANN echt iets anders is dan controle over het (hele) internet, is een dergelijke machtspositie van overheden zeer onwenselijk. ICANN baseert nu haar besluiten op advies van de (mondiale) internetgemeenschap, d.w.z. overheden, marktpartijen, organisaties als SIDN, structuren als RIPE en IETF, maatschappelijke organisaties én gebruikers. Het zal duidelijk zijn dat dit advies zelden eenduidig is en het uiteindelijke besluit is dan ook vaak een compromis.

Desalniettemin leidt het proces van advies inwinnen, plannen aanpassen en belangen afwegen in het algemeen tot een beter besluit. De invloed van overheden hierop is de afgelopen jaren vergroot. Door een beter gefundeerde positie als gevolg van grotere betrokkenheid van die overheden zelf, samenwerking met andere partijen en verbetering van het inzicht in de relevante onderwerpen.

En toch krijgen overheden niet altijd hun zin. En dat is goed, want het internet kent vele “stakeholders” en overheden –alhoewel een zeer belangrijke groep- vertegenwoordigen niet de belangen van ál die stakeholders. Nog los van het feit dat advies van de overheden op zich al een compromis is door de vaak sterk uiteenlopende posities van die overheden.
Voor een internet dat wereldomvattend, open en toegankelijk is, en waar vrijheid van meningsuiting, recht van publicatie en vrije toegang tot informatie de norm zijn en de verantwoordelijke gebruiker zich veilig voelt, is eenzijdige controle door overheden een bedreiging.

Afwezigheid eenzijdige controle is voorwaarde succes
De afwezigheid van die eenzijdige controle heeft juist het internet gemaakt tot wat het nu is: het grootste en meest succesvolle samenwerkingsproject in de geschiedenis van de mensheid. Het is te hopen dat de EC, onder andere door EU lidstaten, tot de juiste inzichten kan worden gebracht.