Het opvallendste nieuws voor Renzo Taal

Goed nieuws voor TomTom! En dat is wel eens anders geweest de afgelopen jaren. Dit jaar klom de beurskoers al 60 procent dus het is helder: de weg terug is ingezet. Het mooie van dat verhaal vind ik dat het herstel volledig wordt gedreven door innovatie. Door consequent in te spelen op duidelijke aanwezige behoeftes in nieuwe markten. Door in te spelen op verschuivingen. Een van die groeimarkten bestaat nu uit diensten op het gebied van wagenparkbeheer voor bedrijven.

renzo taalMeer van deze auteur

TomTom ontwikkelt daarvoor zelf apps en stelt het eigen platform open voor het ontwikkelen van toepassingen door derden. Daarmee ontstaat een nieuw ecosysteem waarbij de groei ook gedragen wordt door partners. Een krachtig model.

Zelfrijdende auto

De tweede markt waar TomTom heel innovatief op inspeelt is die van de zelfrijdende auto. En dat vraagt dat je op een andere manier gaat denken over TomTom. Niet meer in termen van de handige kastjes die op het raam geplakt worden, waardoor ook de meest slechte kaartlezer nog op de plaats van bestemming kan komen. Dat was feitelijk de eerste TomTom-revolutie. Deze tweede revolutie is volgens mij vele malen groter. Zelfrijdende auto’s hebben weliswaar geen twijfelende chauffeurs die in blinde paniek op zoek zijn naar de plaats van bestemming, maar ze zijn enorme softwaresystemen die nog veel afhankelijker zijn van de juiste, digitale kaartsystemen. Systemen die veel gedetailleerder en betrouwbaarder moeten zijn dan de bestaande.

Al snel op de weg

Het is de bedoeling dat zelfrijdende auto’s al in 2020 op de snelweg verschijnen. Dit kan alleen met hele precieze kaarten. Aan de kaarten worden andere eisen gesteld. Zo moeten ze een realtime 3D-voorstelling van de omgeving kunnen geven, informatie bevatten over rijbaanscheiding, maximumsnelheid en verkeersborden en moeten de kaarten tot op de decimeter exact zijn. TomTom verplaatst zich hiermee van een markt van ‘nice to have’ naar ‘need to have’. Want deze markt zal zich nog veel sneller ontwikkelen dan we nu denken.

Snelle acceptatie

Het is een prachtig voorbeeld van de huidige razendsnelle acceptatie van technologie. Zoals vroeger paard en wagen de wegen bevolkten en nu alleen nog maar op renbanen te vinden zijn, zo zal dat ook gaan met auto’s en autorijden. De eerste zelfrijdende auto’s zijn spectaculair, spannend en zelfs een beetje eng. Maar in no-time zullen ze de norm zijn, en dan zal het zelf besturen van een auto iets geks zijn. Iets voor coureurs en waaghalzen. En méér dan een beetje eng.

En al die zelfrijdende auto’s kunnen dus niet zonder de best denkbare kaarten.