Standaard Fibre Channel over Ethernet goedgekeurd

Fibre Channel(FC) is een veel gebruikte techniek voor supersnelle uitwisseling van data tussen computersystemen en Storage Area Networks (SAN’s) in rekencentra. De FCoE-standaard legt vast hoe FC-verkeer via Ethernet, de meest gangbare netwerktechniek voor Local Area Networks, wordt getransporteerd. De ontwikkeling van FcOE is vooral gestimuleerd door de opkomst van 10 Gigabit Ethernet. Hierdoor kan Fibre Channel op topsnelheid worden gebruikt en vormt de maximale bandbreedte van Ethernet geen beletsel meer.

FCoE werkt op dezelfde laag van het OSI-model als het Internet Protocol (IP). Hierdoor kan FC-verkeer op dezelfde manier als IP-verkeer over Ethernet-bekabeling worden geleid. Bestaande Fibre Channel-verbindingen kunnen vrijelijk worden gecombineerd met nieuwe FCoE-verbindingen, zodat ook bestaande SAN’s kunnen worden ingepast. Ethernetverkeer en FC-verkeer worden nu nog volledig gescheiden afgehandeld.

Een aantal grote leveranciers was betrokken bij de ontwikkeling van FCoE. daartoe behoren Brocade, Cisco, EMC, HP, IBM en Sun Microsystems. Fabrikanten als Brocade en Cisco hebben al switches onthuld die geschikt zijn voor FCoE, maar doen geen mededelingen over de prijzen per poort. Bekend is wel dat een ‘pure’ FC-poort bij Brocade al 1100 tot 1800 dollar per 4 GBps-poort kan kosten, meldt het Amerikaanse vakblad Networkworld.

Marktanalisten verwachten dat FcOE vanwege de hoge kosten van de eerste generatie apparatuur aanvankelijk maar mondjesmaat zal worden toegepast, te beginnen in het datacenter. De economische recessie heeft de uitrol verder vertraagd. Waarschijnlijk komt bredere toepassing van de nieuwe techniek voor datatransport pas vanaf 2011 van de grond.