Virus helpt bij produceren nieuw type mini-accu

Litografische technieken die daar nu standaard voor worden gebruikt, lopen tegen hun beperkingen aan. Het door MIT gebruikte virus, met de naam M13, bestaat uit lange draden met een dikte van slechts 6,5 nanometer, veel smaller dan de kleinste elektronische structuren die nu in gebruik zijn. De onderzoekers zetten de wand van M13 in als mal bij de vervaardiging van een anode voor een nano-accu. Met een paar aanpassingen aan het virus hechtten kobalt-oxidemoleculen aan het oppervlak van het virus. Deze constructie kwam bovenop een serie alternerende lagen van electrolytisch materiaal die de kern van de accu vormen. Dit geheel assembleerden zij op een platinum elektrode die was voorzien van wat lithium-gecoat koper dat als kathode diende. Door de constructie te dompelen in een lithium-gebaseerde oplossing slaagden zij er in de accu verschillende malen op te laden en weer te ontladen. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het recente nummer van het wetenschappelijk tijdschrift Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).