Zeven jaar cel geëist tegen oud-topman Samsung

Ook is een geldboete geëist van 350 miljard won (223 miljoen euro). De rechtbank spreekt volgende week woensdag zijn vonnis uit tegen de 66-jarige Lee. Volgens de Zuid-Koreaanse wet kan hij theoretisch gezien levenslang krijgen. Toch vallen vonnissen tegen topmannen uit het Zuid-Koreaanse bedrijfsleven vaak milder uit omdat rechters vinden dat langdurige gevangenisstraffen schadelijk zijn voor de Zuid-Koreaanse economie.

Lee toonde berouw voor zijn daden bij de rechtbank. ,,Het is allemaal mijn schuld en ik wil mijn excuses aanbieden aan het publiek en de werknemers van Samsung.'' Lee zou bijna 113 miljard won (72 miljoen euro) aan belastingen hebben ontdoken. Ook zou hij via illegale transacties zijn zoon Lee Jae-yong controle over het bedrijf hebben gegeven. Negen andere bestuurders van Samsung zijn ook aangeklaagd.

Samsung is het moederconcern van Samsung Electronics. Dat is 's werelds grootste fabrikant van geheugenchips en platte beeldschermen en de op een na grootste producent van mobiele telefoons. Het concern was vorig jaar goed voor meer dan 20 procent van de totale export van Zuid-Korea. Er werken meer dan 250.000 mensen bij Samsung.