Veiling van grote kunstcollectie mede-oprichter Microsoft

De topman van het veilinghuis, Guillaume Cerutti, zegt in een interview met The New York Times dat de kunstcollectie van Allen werken over een periode van vijf eeuwen beslaat. Het gaat om uiteenlopende kunst van onder meer Renoir, Roy Lichtenstein, Botticelli en David Hockney die in november onder de hamer gaat. De volledige opbrengst gaat naar een goed doel en dat maakt de veiling van deze topcollectie volgens Cerutti "zeer speciaal".

Miljardeninvesteringen

Allen, die samen met Bill Gates in 1975 het bedrijf Microsoft oprichtte, overleed vier jaar geleden op 65-jarige leeftijd aan de gevolgen van lymfeklierkanker. Zijn vermogen werd door het Amerikaanse tijdschrift Forbes geschat op zo'n 20,3 miljard dollar. Tijdens zijn leven was hij al een bekende filantroop, net zoals zijn oude kompaan Gates. Terwijl Gates nog jaren actief was als CEO en later software-architect en bestuurslid van Microsoft, is Allen in 1983 teruggetreden nadat bij hem de ziekte van Hodgkin (een vorm van lymfklierkanker) was geconstateerd.

Hij is toen via zijn bedrijf Vulcan actief geworden in filantropie, tech-investeringen en ook patenten op fundamentele technologie. Met laatstgenoemde activiteit heeft hij zich ook tot 'patenttrol' ontpopt. Die term slaat op een entiteit die patenten heeft op technologie waar het zelf geen producten of diensten mee voert, maar waar het wel licentiebetalingen voor eist en rechtszaken over voert. Allen heeft jarenlang een positie bekleed in de top 100 van miljardairs, waar Microsoft-topman Gates steevast in de bovenste regionen stond. In 2009 is bij Allen de diagnose van zogeheten non-Hodgkin-lymfoom gesteld.