Stemmachines in VS weer in opspraak

De autoriteiten die toezien op de verkiezingen in Putnam County, het stemdistrict in kwestie, hebben na onderzoek verklaard dat ze de fout niet hebben kunnen vaststellen of reproduceren. Ook de fabrikant van de apparaten, Election Systems & Software (ES&S), heeft de meldingen afgedaan als onverklaarbaar en niet reproduceerbaar. Mogelijk hebben de kiezers per ongeluk met hun vingers op het scherm de knop van de tegenkandidaat aangeraakt, oppert een woordvoerder.

Na de meldingen hebben de autoriteiten de stemmachines opnieuw gekalibreerd en de 55 stembureaus in Putnam County en het aangrenzende Jackson County opgedragen dit elke ochtend opnieuw te doen. Van aanraakschermen is bekend dat ze af en toe moeten worden gekalibreerd voor de hoogst mogelijke precisie.

De iVotronic-machines hebben volgens fabrikant ES&S drie ingebouwde controlemechanismen. Tot twee keer toe wordt de kiezer op het beeldscherm gevraagd zijn of haar stem te bevestigen. Daarna print de machine de uitgebrachte stem op papier ter controle.

In een kritisch rapport concludeerde de Princeton Universiteit vorige week dat circa 10.000 stemmachines van fabrikant Sequoia in de staat New Jersey vatbaar zijn voor hackers. De apparaten van het type AVC Advantage zouden in acht minuten gekraakt kunnen worden, waarna de stembusuitslag kan worden gemanipuleerd. De autoriteiten vinden dat het onderzoek rammelt en zien geen wetenschappelijk bewijs voor de stelling dat andere stemsystemen veiliger zijn dan de machines van Sequoia.

Ook bij vorige presidentsverkiezingen in de VS was er kritiek op stemmachines. In Nederland is stemapparatuur volledig in de ban gedaan nadat de privacygroep 'Wij vertrouwen stemcomputers niet' had aangetoond dat de stemcomputers van Sdu en de stemmachines van Nedap konden worden 'afgeluisterd'.