Eerste Android-netbook kost 250 dollar

Het Amerikaanse vakblad Computerworld sprak met Nixon Wu, mede-oprichter van Guangzhou Skytone Transmission Technologies. Dit Chinese bedrijfje met 50 werknemers – merendeels software-ontwikkelaars – bracht al eerder mini-laptops met Linux uit. Wu verwacht dat in juni een pre-productiemodel van de Alpha 680 klaar is. De marktintroductie volgt 1 tot 2 maanden later. Skytone laat de fabricage over aan andere bedrijven (OEM’s).

De Android-netbook van Skytone is gebouwd rond een ARM-11 processor (kloksnelheid 533 MHz), die onder meer ook in de iPhone en iPod Touch van Apple zit. Het beeldscherm van 7 inch is draaibaar om zijn as, net als bij sommige tablet-pc’s.

De 680 gram wegende Alpha 680 is verder vrij karig uitgerust. Het basisgeheugen is slechts 128 MB (optioneel 256 MB) en voor massaopslag is een SSD van 1 GB (maximaal 4 GB) voorzien. Ook zijn WiFi, een vaste netwerkaansluiting, een SD-kaartsleuf en 2 USB-poorten aan boord. Een volgeladen 2-celsbatterij gaat 2 tot 4 uur mee.

Op de website van Skytone oogt de Alpha 680 nogal speelgoed-achtig. Wu werpt tegen dat de in 2008 geïntroduceerde Alpha 400 (in Engeland te koop als Elonex One T) “behoorlijk stevig” is. Bovendien richt Skytone zich niet zozeer op rijke westerse consumenten maar op mensen in bijvoorbeeld Afrika en China die zich anders geen computer kunnen veroorloven.