Britse overheid bespaart belastinggeld met IE6

IE6 is volgens Indigo Media vatbaar voor aanvallen en dwingt ontwikkelaars tot de bouw van websites die compatibel zijn met deze browser, terwijl het grootste deel van de branche dat stadium al voorbij is.

Eind vorige week reageerde de regering op het verzoekschrift, dat door ruim 6200 personen is ondertekend. Het Cabinet Office stelt voorop dat de regering internetveiligheid ‘heel serieus neemt’. De kern van de verdere reactie is dat complexe software altijd kwetsbaar is en dat gedreven kwaadwillenden altijd zullen proberen daar misbruik van te maken.

Met de onveiligheid van IE6 valt het wel mee, meent de Britse regering. “Er is geen bewijs dat opwaarderen vanaf de laatste, volledig gepatchte versies van Internet Explorer naar andere browsers gebruikers veiliger zal maken. Regelmatig patchen en updaten van software zal helpen in de verdediging tegen de meest recente aanvallen”, staat in de officiële reactie. De regering zegt de beveiligingsmaatregelen die Microsoft blijft nemen “zo snel mogelijk te verspreiden onder alle gebruikers van Internet Explorer”.

Opwaardering naar IE8 kan een “zeer grote operatie” zijn voor overheidsafdelingen. Het testen en uitrollen zou weken duren, aldus de Britse regering. Ook het testen van alle nu door regeringsinstellingen gebruikte webapplicaties kan maanden in beslag nemen “tegen aanzienlijke kosten voor de belastingbetaler”. Het is daarom in veel gevallen ”kosteneffectiever” om IE6 te blijven gebruiken en te vertrouwen op andere maatregelen zoals firewalls en malwarescanners, stelt het Cabinet Office van de Britse regering.

Internet Explorer 6 is ook volgens Microsoft zelf verouderd en minder veilig dan latere versies. Het softwarebedrijf wil echter niet tornen aan de levenscyclus van het product. Nog tot 2014 kunnen gebruikers van IE6 ondersteuning krijgen.

Indigo Media is niet de eerste die ertoe oproept IE6 in de ban te doen. Een Amerikaans webontwerpbureau organiseerde in februari van dit jaar al een 'begrafenis' van de Microsoft-browser.