Facebook voert 'bitbelasting' in

Lange historie

De bitbelasting kwam voor het eerst ter sprake in het midden van de jaren 90. Internet was toen nog niet echt in opkomst, maar er werd wel elektronisch handel gedreven. Bijvoorbeeld door het versturen van orders en bevestigingen via het berichtensysteem Edifact, ofwel Electronic Data Interchange For Administration, Commerce and Transport.

Rond 1996 kwam internet op en de meeste mensen gingen ervan uit dat het een gratis medium was. Overheden zagen de elektronische ontwikkeling met lede ogen aan en zagen vooral dat ze inkomsten zouden mislopen. Een belasting op al dat verkeer zou aan die situatie een einde maken. Van een echte Bit Tax is het nooit gekomen.

Bron van inkomsten

Facebook blaast het principe nu weer nieuw leven in. Volgens de Sunday Times kan de belasting er fors in hakken. Bij een proef in Groot-Brittannië moest voor berichtjes naar echte beroemdheden een bedrag van 10 euro worden afgerekend. Het nieuwe systeem wordt op dit moment getest bij een deel van de abonnees op Facebook, voornamelijk in het Verenigd Koninkrijk.

Vraag is nog wel wie in de categorie "beroemdheden" valt. Facebook heeft daar een geheime formule voor, gebaseerd op het aantal volgers. Het exacte kantelpunt is niet bekend. In de VS zijn inmiddels 3 tariefgroepen gedefinieerd: van 1, 5 en 15 dollar per bericht. Hoe beroemder de ontvanger is, des te hoger het tarief dat voor een berichtje moet worden betaald.