Google+ neemt het op tegen Facebook

Google+ werd dinsdag aangekondigd in het officiële Google Blog. Vic Gundotra, vicepresident Engineering van Google, spreekt in het blog van een ‘field trial’ (praktijkproef) waar nog wat ruwe kantjes aan kunnen zitten. Gundrota vindt dat de huidige gereedschappen om online kennis en ervaringen te delen gebrekkig zijn en niet in staat zijn ‘de subtiliteit en inhoud van interacties in de reële wereld’ weer te geven. “Ons doel is dat te herstellen”, aldus Gundotra.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Tech & Toekomst — Shutterstock

Shutterstock

Net als Facebook stelt Google+ gebruikers in staat te communiceren met vrienden en bekenden en met hen informatie te delen. Het is onder meer mogelijk berichten te plaatsen, foto’s toe te voegen en anderen op interessante weblinks te attenderen.

Opzetten van verschillende groepjes makkelijk gemaakt
Een belangrijk onderscheid met Facebook en soortgelijke netwerken is dat gebruikers in Google+ heel makkelijk verschillende groepjes of ‘kringen’ (Circles) kunnen creëren voor diverse doeleinden. Bijvoorbeeld een groepje voor familie, voor medestudenten of collega’s of leden van de sportvereniging. Berichten (updates) hoeven niet per se voor iedereen zichtbaar te zijn maar kunnen tot een selecte (sub-)groep worden beperkt.

Een ander element van Google+ is een mechanisme (Sparks) om online-conversaties over een willekeurig onderwerp op te zetten. Google profiteert hierbij van zijn lange ervaring in internetzoeken om informatie over zo’n thema makkelijk te vinden en te delen met precies dat groepje vrienden dat er belangstelling voor heeft.

Verder bevat het nieuwe sociale netwerk ‘hangplekken’ (Hangouts), waar bezoekers zich kunnen ontspannen en mensen ontmoeten, net als in hun stamcafé. Hangouts moet een alternatief worden voor bestaande tools zoals instant messaging en videobellen, die volgens Gundotra tekortschieten bij dergelijke informele ontmoetingen.

Speciale aandacht voor mobiele gebruikers
Bij de ontwikkeling van Google+ is speciaal gedacht aan mobiele gebruikers. Een gebruiker kan bijvoorbeeld zijn locatie toevoegen aan ieder bericht. Met Instant Upload is het mogelijk foto’s naar een privéalbum ‘in de cloud’ te sturen en desgewenst met anderen te delen. Voor uitwisseling van berichten met alle groepsleden tegelijk is de voorziening Huddle (‘bij elkaar kruipen’) beschikbaar.

Google, dat lang heeft getalmd met een eigen sociaal netwerk, kijkt tegen een grote achterstand aan op dit gebied. Facebook heeft wereldwijd naar schatting 500 tot 750 miljoen leden, nog afgezien van allerlei lokale tegenhangers zoals Hyves in Nederland.