Virtuele Verboden Stad geopend

Bezoekers van de site kunnen door middel van een 'avatar' in interactie treden met andere bezoekers. Ze kunnen kiezen voor een individuele wandeling of voor een groepsrondleiding en aan activiteiten meedoen die inzicht moeten geven in de cultuur van de Ming- en Qing-dynastie. Via de avatars kan men ook diverse spellen spelen, waaronder het historische bordspel Weiqi dat tegenwoordig bekendstaat als Go.

Daarnaast is het 3D-model ook bedoeld om bezoekers die wel naar Beijing reizen meer achtergrondinformatie te geven. Op het terrein in de Chinese hoofdstad staan informatiekiosken die toegang geven tot de virtuele wereld.

Volgens IBM is de Verboden Stad de eerste virtuele wereld die op basis van een Software-Oriented Architecture (SOA) is gebouwd. De software draait op IBM BladeCenters onder het open-source besturingssysteem Linux. De applicatie is gebouwd met Websphere Application Server, Tivoli, ESB (Message Broker) en DB2 Viper. Bezoekers van de site moeten eerst een speciale applicatie voor Windows XP/Vista, Mac OS of Linux downloaden. Dat kan volgens een mededeling op de site 15 tot 30 minuten in beslag nemen bij gebruik van een T1- respectievelijk een kabel- of DSL-aansluiting, maar uiteraard kan de bandbreedte van zulke aansluitingen nog ver uiteen lopen.