Smartphone kan straks honderd speelfilms opslaan

Inmiddels heeft IBM een aantal prototypes van de racetrack-chips gebouwd die eenvoudige datasets kunnen opslaan. Ze beschrijven hun vindingen in het wetenschappelijk tijdschrift Science. De techniek maakt gebruik van verzamelingen elektronen, ook wel 'magnetic domain walls' genoemd, die met elektrische stroompjes heen en weer worden verplaatst in minuscule draadjes. "Het is als een soort magnetische golf die we rondschuiven, zonder dat we de atomen hoeven te verplaatsen", zegt Stuart Parkin, onderzoeker bij IBM, in IT World.

Nu vooral nog praktische obstakels
In het artikel beschrijven zij hun recente doorbraak in het begrip hoe de dynamiek is van de 'magnetic domain walls' in de draadjes van enkele micrometers lang en 30 nanometer dik. Die kennis is essentieel om de 'magnetic domain walls' heel precies te kunnen manipuleren en plaatsen.

Volgens Parkin zijn de obstakels op de weg naar een commercieel product nu nog vooral praktisch van aard en minder theoretisch. Hij schat dat de verdere ontwikkeling en testprocedures van de racetrack-chips nog 2 tot 5 jaar in beslag nemen.